AUTOMOBIL | Turbulenter Sprint-Cup-Auftakt in Brands Hatch: Hintergründe zum Rennwochenende

Der Saisonauftakt des GT World Challenge Europe Sprint Cups im britischen Brands Hatch Circuit bot zwei spannende Rennen und zahlreiche Geschichten hinter den Kulissen. Während Arthur Leclerc und Thomas Neubauer im Ferrari von AF Corse den ersten Lauf gewannen und der Lionspeed-Porsche das zweite Rennen dominierte, gab es rund um das Wochenende noch viele weitere bemerkenswerte Entwicklungen.

Schnellstes Auto ohne Sieg

Das möglicherweise schnellste Fahrzeug des Wochenendes blieb am Ende ohne Rennsieg. Das Mercedes-AMG von Verstappen Racing überquerte im ersten Rennen zwar als erstes die Ziellinie, wurde jedoch nachträglich mit einer 30-Sekunden-Strafe belegt. Auch im zweiten Lauf zeigte das Team starke Pace und kämpfte erneut um den Sieg, musste sich jedoch schließlich dem Porsche von Lionspeed geschlagen geben. Die konstant schnellen Rundenzeiten der Fahrer unterstrichen dennoch das große Potenzial des Teams für die Saison.

Schnellste Runden und besondere Belohnung

Für die schnellsten Rennrunden gab es eine ungewöhnliche Auszeichnung: Maro Engel stellte im ersten Rennen die Bestzeit auf, während Morris Schuring im zweiten Lauf die schnellste Runde fuhr. Als Teil einer neuen Initiative der Serie erhalten beide Fahrer individuell gestaltete Sneakers, auf denen unter anderem ihre Rundenzeit sowie die Koordinaten der Strecke verewigt sind.

Strafen entscheiden das Ergebnis

Mehrere Strafen hatten entscheidenden Einfluss auf das Wochenende. Besonders hart traf es das Verstappen-Racing-Auto: Neben einer Zeitstrafe wegen eines Verstoßes beim Boxenstopp wurde das Fahrzeug auch wegen einer Sektor-Bestzeit unter Gelb verwarnt, was letztlich den möglichen Sieg kostete. Auch andere Teams erhielten Strafen – unter anderem verlor ein BMW von Team WRT dadurch einen Klassensieg in der Silver Cup.

Starke Leistungen junger Fahrer

Neben den etablierten Stars überzeugten vor allem junge Fahrer aus der Silver-Kategorie. Aleksei Nesov zeigte eine beeindruckende Rennpace und fuhr zeitweise die zweitbeste Durchschnittszeit im Feld. Ebenfalls stark präsentierte sich Matisse Lismont, der sich im Qualifying für das erste Rennen auf Rang drei setzte und auch im Rennen mit konstant schnellen Zeiten überzeugte.

Titelanwärter mit starker Aufholjagd

Auch einige der Favoriten auf den Sprint-Cup-Titel meldeten sich trotz schwieriger Ausgangslagen eindrucksvoll zurück. Die Titelverteidiger Charles Weerts und Kelvin van der Linde kämpften sich im ersten Rennen von Startplatz zwölf bis auf das Podium nach vorne. Im zweiten Lauf waren es wiederum Maro Engel und Lucas Auer, die sich mit einer starken Aufholjagd einen Podestplatz sicherten. Beide Fahrerduos liegen nach dem Auftakt punktgleich auf Rang drei der Meisterschaft.

Spannender Auftakt verspricht enge Saison

Der Sprint-Cup-Auftakt in Brands Hatch zeigte bereits, wie eng die Leistungsdichte in der GT-Serie ist. Trotz Strafen, Zwischenfällen und wechselnder Strategien lieferten mehrere Teams Sieg- und Podestpace. Mit Blick auf die kommenden Rennen – beginnend mit dem nächsten Sprint-Event in Monza – deutet alles auf eine äußerst ausgeglichene und spannende Saison hin.

Text: Mario Herzog
Bilder: Felix Zech