NASCAR | Krönender Moment für einen Star: Vittorio Ghirelli ist NASCAR-Europameister 2024

Vittorio Ghirelli ist der Champion der NASCAR Whelen Euro Series 2024 – Paul Jouffreau gewann ein dramatisches EuroNASCAR PRO Playoffs 04-Rennen im Circuit Zolder

Nach einer dominanten Saison, die durch sieben Rennsiege und rekordverdächtige sieben aufeinanderfolgende Pole Position Awards bereichert wurde, hat Vittorio Ghirelli sein ultimatives Ziel erreicht und die Meisterschaft der NASCAR Whelen Euro Series 2024 gewonnen. Der Italiener war in der ersten Runde in einen Zwischenfall mit seinem Landsmann Gianmarco Ercoli verwickelt, doch ein starkes Comeback auf Platz zehn unter der Zielflagge sicherte ihm den Titel. Mit einem großen Vorsprung von 34 Punkten vor den EuroNASCAR PRO Playoffs 04 hätte der Fahrer des PK Carsport Chevrolet Camaro Nr. 24 einen 14. Platz benötigt und mit einer Top-10-Platzierung sicherte sich der gebürtige Fasano im EuroNASCAR-Finale die EuroNASCAR PRO-Meisterschaft 2024.

In der ersten Kurve musste Ghirelli von einem schnell startenden Jouffreau abheben und Ercoli berührte das Heck des PK Carsport Camaro, wodurch dieser vor Ghirellis Teammanager Anthony Kumpen ins Schleudern geriet. Ein weiterer Unfall zwischen Lucas Lasserre, Julien Rehberg, Fabrizio Armetta und Ryan Vargas führte ebenfalls zum Einsatz und führte zum Safety Car. Zusammen mit einem weiteren Kontakt zwischen Thomas Toffel und Tobias Dauenhauer, der zu einer Gelbphase führte, hatte Ghirelli die Chance aufzuholen und trotz eines beschädigten Autos gewann er die Positionen, die er brauchte, und ging dann auf Nummer sicher, um Meister zu werden.

„In Kurve 1 hat er nicht gebremst und mich abgedrängt“, sagte Ghirelli zu dem Zwischenfall in Kurve 1. „Ich konnte wieder starten, obwohl ich im Kies feststeckte und Steine ​​am Gasgriff hängen blieben. Es war wirklich ein Albtraum. Aber ich habe die Punkte geholt und wir haben es geschafft! Danke an meine Sponsoren und meine Fans. Ich bin so glücklich, es war ein harter Kampf und wir haben es geschafft, das ist, was zählt! Wir werden auf jeden Fall ein paar Drinks trinken, es war ein fantastisches Jahr. Das Team Nr. 3 hat wirklich gute Arbeit geleistet, er wird mit Sicherheit ein zukünftiger Champion sein, denn er ist ein sehr talentiertes Auto. Es war toll von ihm, einen Sieg zu holen, aber dieses Mal gehörte der Titel uns!“

Ghirellis früher Zwischenfall gab Jouffreau die Chance, in Belgien um den Sieg zu kämpfen. Der Franzose hielt seine Führung bei zwei Neustarts, ließ aber die Tür für Ercoli offen, der in Runde 10 mit einem Side-by-Side-Manöver am RDV Competition-Fahrer vorbeikam. Der Youngster behielt einen kühlen Kopf und suchte nach Möglichkeiten, die Führung zurückzuerobern. In der letzten Runde fand Jouffreau schließlich den Platz, den er gesucht hatte, und vollendete in der vorletzten Kurve ein brillantes Manöver, um seinen zweiten Sieg der Saison 2024 zu sichern. Damit wurde der Fahrer des Ford Mustang Nr. 3 Zweiter in der Meisterschaft und holte sich den Titel in der Junior Trophy als Runden- und Gesamtsieger der Sonderwertung.

„Natürlich bin ich mit diesem Rennen wirklich zufrieden“, sagte Jouffreau in der Victory Lane. „Ich startete als Zweiter und mein Ziel war der Sieg. Wir waren zwei Runden lang Meister, aber wie ich Vittorio sagte, hatten wir dieses Jahr einige Probleme, weil der Druck in der NASCAR-Europameisterschaft so hoch ist. Letztendlich ist Vittorio ein wirklich netter Konkurrent. Herzlichen Glückwunsch an ihn, ich wollte seinen Platz so sehr, aber wir werden diesen Titel bald holen und ich bin mit meiner Saison zufrieden. Nach und nach wurden wir schneller und mehr habe ich nicht zu sagen.“

Marc Goossens komplettierte das Podium und setzte damit seine lange Erfolgsserie auf dem Circuit Zolder fort. Es war ein sehr guter Tag für Marko Stipp Motorsport, der das frühe Drama ausnutzte, um mit Thomas Krasonis und Victor Neumann ein Doppel-Top-5-Ergebnis zu erzielen. Sowohl Krasonis als auch Neumann komplettierten das Junior Trophy-Podium und letzterer erhielt zusätzlich die Bonuspunkte für die meisten erreichten Positionen.

Ulysse Delsaux und Vladimiros Tziortzis belegten die Plätze sechs und sieben vor Liam Lambert. Der Brite zeigte am Samstag viel Tempo und bestätigte dies am Sonntag mit einem achten Platz, seinem besten Ergebnis in seiner Karriere, sowie dem ersten Platz in der Challenger Trophy. Kenko Miura und Ghirelli komplettierten die Top 10. Miura und Max Lanza auf Platz 14 komplettierten die Top 3 in der Challenger Trophy, aber Dario Caso holte auf Platz 15 genügend Punkte, um Gesamtsieger in der Sonderwertung für Elite-Amateure zu werden.

Mit sieben Siegen und rekordverdächtigen elf Pole-Position-Starts, darunter sieben bei den Superpole Pole Position Awards, wurde Ghirelli mit 555 Punkten der ultimative Sieger. Acht Punkte trennten ihn von Jouffreau auf dem zweiten Platz, während Ercoli in seiner Saison zur Titelverteidigung Dritter wurde. Hezemans und Goossens komplettieren die Top-5-Plätze, während Lasserre, Delsaux, Krasonis, Martin Doubek und Ryan Vargas die Top-10 komplettieren. Challenger-Trophy-Gewinner Caso wurde 17., nur drei Punkte vor Lanza.

Die Saison 2024 der NASCAR Whelen Euro Series war sicherlich unvergesslich. Von intensiver Action, Drama, Spannung, Herzschmerz bis hin zu Triumphen haben wir alles gesehen, was die Serie zu bieten hat, und es wird sicher noch mehr kommen, wenn die Saison 2025 am 12. und 13. April 2025 auf dem Circuit Ricardo Tormo mit dem NASCAR GP Spanien beginnt. Bleiben Sie bis dahin unbedingt mit uns in Kontakt, um die neuesten Nachrichten außerhalb der Saison über die offizielle europäische NASCAR-Meisterschaft zu erhalten.

Text: Euronascar
Bilder: Mario Herzog | Herzog Sportfoto